第1章

起风------------------------------------------，正月。涿县城外，枯**子。“糟了，用过劲了！你个憨货，快走！”。剧痛炸开，一阵眩晕，恍惚间感觉有人蹲下来，死死抓住他的衣领往路边枯草里拖。“钜鹿那边……......符水填肚子么？”，什么也听不见了。。他躺在路边的枯草里，远处是一排灰扑扑的城墙，在暮色里像一排旧牙。路边有冻硬了的马蹄印和车轮印，还有散落的破布袋和铜钱。，还真是王朝末年不得不品的特色之一。，两套记忆在脑子里串得不行。一套是自己的——图书馆熬夜赶项目，出门透气，天旋地转。一套是这具身体的——同名同姓，涿县人，十六，父亲去年秋天病故，继母赵氏带着五岁的阿弟。，真是感谢***啊。。“大贤良师……”，黄巾之乱前一年，流民已逐渐蔓延。，撑起身，光着一只脚，一瘸一拐往县城走。
推开家门时赵氏正在灶前生火。
火光映着她的侧脸，鬓边白发被熏得发黄。灶旁蹲着阿弟，五岁，仰头喊他“哥”。陈钧蹲下去摸了摸他的头，头发软得像草芽，阿弟咧嘴笑。
“怎么才回来。”
“路上摔了一跤。”
“鞋呢。”
“掉沟里了。”
赵氏没再问，从屋子里拿出双旧鞋。又摸出一个粗陶碗，碗底沉着半碗凉粥。
“吃了睡。”
说完就转身回了里屋。她手指关节粗大，已经伸不直了，这是常年浸冷水留下的痕迹。
陈钧用筷子搅散了，一口一口咽下去。然后他躺进偏屋那张硬板床上，蜷着身子，闭上了眼。
半月调养，身子渐复。晨起打水，木桶晃出的半瓢水溅湿鞋面，总比初来时瘫软在地强。
早饭是一碗粟米粥，阿弟捧碗喝得急，赵氏把自己碗里的倒了一半给他。陈钧把自己那碗往前推了推。
“吃你的。”赵氏说，头没抬。
陈钧不再推了。他喝了粥，把碗收进灶房。
出门时阿弟蹲在门槛上，手里捏着根草棍在泥地上乱画，嘴里念念有词。陈钧低头看了一眼，画的是个歪扭的“一”。
巷子两边是夯土墙，墙头上压着干草，年深日久，草都沤黑了。有人缩在墙根下晒太阳，缩着脖子拢着袖，跟几只鹌鹑一样。远处谁家的狗在叫，叫了几声，没人理。
粮铺在街市中段，夹在布庄和铁铺之间。
铺面不大，门板裂了几道缝，用麻绳箍着。一个二十来岁的汉子正在门口卸牛车，麻袋堆了小半人高。
那是族兄陈吉，同一个曾祖的，隔了几房。**死后，族里让陈吉“照看”他，陈吉就给他在铺子里找了个帮工的活。
“钧哥儿？”
“赵婶让我来。”
“病好了？能扛不？”陈钧扛了一袋，麻布硌得肩膀疼，腿晃了一下，稳住了，扛着米袋往后院走。
搬完货，陈钧喝了口水，他看见账台上散着一堆竹简，随手翻了翻。进货记录、赊欠账、零售流水，像一团乱麻。
陈吉从账台后面翻出一卷竹简：“你父亲去年秋天存了三匹布，说等你满十六再给，现在你十六了，要拿走也行，换成粮也行。”
陈钧想了想。三匹布，够一个人吃三四个月。但坐吃山空，不行。
“一匹换粮，留两匹布存着。再换点盐。”
陈吉点头，从账台下拿出一个布袋，装了约两石的粟米，又转身从墙角木架上拿了一陶罐，倒了约莫一斤。
他没急着拿，而是展开了刚才喝水时扫过的那卷散简。
“这个卖草鞋的，欠了四个月的粮钱？”
陈吉凑过来看了一眼：“街尾的老刘，远亲。他说手紧，我不好催。”
“他每个月给县吏送五双草鞋。”
陈吉一愣：“你怎么知道？”
陈钧把那卷竹简推过去：“进货栏里有一笔‘席草五束’，每个月都有，按时按量。一个卖草鞋的买这么多席草做什么？送县吏的礼罢了。”
陈吉张了张嘴，没说出话来。
陈钧把那卷竹简合上，“你不用去催他。哪天那位县吏来买米，你当着他的面翻到这页，自言自语说一句‘这草鞋钱够交半年摊租了’。”
“那不是得罪人？”
“他不会觉得你在说他，只会觉得卖草鞋的嘴不严。”陈钧把竹简放回账台，“剩下的事不用你管。”
陈吉盯着他看了两息，忽然笑了一声：“你跟你爹不一样。你爹不琢磨这些。”他把那卷竹简搁回去，“也好。这世道，爱琢磨的人饿不死。”
陈钧没接话，他顺手把摊开的另一卷竹简拉过来，上面是近三个月的进货记录。他扫了一眼数字，眉头动了一下。
米价陡涨，进货量阶梯式锐减。“钜鹿路线将断，常山已封。”他叩击竹简，“按这个速度，入夏前铺子断供。”
陈吉脸色变了变：“你怎么看出来的？”
陈钧把散乱的竹简理齐，执笔蘸墨，将赊欠账与进货单分列两侧，双行并记。笔尖在简面上走得又快又稳，条目清晰如棋局。末了，他另取一简，朱砂标出三个月米价曲线，又算出一串差额。
“明日送粮的人，斗量若不足，照此数核对。”他把那简推到陈吉面前。
陈吉盯着简上工整的双行账，眼睛慢慢亮了：“你管这个叫什么？”
“双行账。进一出二，每笔有来处有去处。月底轧不平就是漏。”
“你会这个？以后这账你来记。工钱多给你两文，干不？”
“干！”
暮色从门缝渗进粮铺，陈吉忽然抬手，指向门外渐浓的昏黄：“明日自会有人把米给你送过去。”他话音未落，忽有冷风卷入门内，烛火倏然暗了半截。却只听见陈吉低笑一声：“紧些回家，起风了。”
陈钧把肩上的布袋往上提了一截，走进风里。