守器

楔子 开箱------------------------------------------，都觉得是方寸之间的神明跟她开了个玩笑。，下元节。水官解厄之日，也是傩面开箱之时。，苏晚蹲在苏家老宅的堂屋里，对着面前的樟木箱子犯了难。箱子是太爷爷那辈传下来的，铜锁锈得不成样子，箱面上刀刻的符箓却还清晰——三十六雷将，七十二凶煞，密密匝匝围成一圈，中间镇着一个“敕”字。“真不开玩笑？”她拨了个电话出去，那头是她大学时的导师，民俗学教授周牧之，“周老师，我爷爷走之前留了话，说下元节才能开。可这箱子少说***没动过，我怕一开全碎了。”：“苏晚，你爷爷苏敬先是黔东傩戏最后一代掌坛师。他说下元节开，你就下元节开。傩面的规矩，错一个时辰都不行。您一个搞学术的，怎么也信这个。我不信。”周牧之顿了顿，“但你爷爷信。你开箱的时候，按规矩来。”，叹口气，把手机往口袋里一揣。。她倒是想按规矩来，可爷爷走得急，什么也没来得及交代。她就知道个大概——下元节开箱，上元节封箱，中间这三个月是傩面的“醒”期。开箱前要净手、焚香、念开箱咒，开箱后第一面傩要朝东，迎春君。，找到一段开箱词，也不知道对不对得上，硬着头皮念吧。，**香炉。苏晚端了盆清水净过手，站在箱子前深吸一口气，将那段佶屈聱牙的唱词一字一句念出来：“伏以——神通浩浩，圣德昭昭。今有下元吉日，凡尘弟子苏晚，敢请三十六路雷将、七十二路凶煞，暂开法门，容弟子一睹圣颜。”，没动静。，觉得自己像个傻子。她伸手去掀箱盖，铜锁发出一声涩响，像是有什么东西从里面顶了一下，锁扣自己弹开了。。
——木头热了。
隔着半寸的距离，她能感觉到箱子里透出来的温度，像是里面有个人在往外呼气。冰凉的秋雨天，这股热气扑在她指尖上，激得她起了一层鸡皮疙瘩。
“老爷子，您可别吓我。”苏晚咬着牙，一把掀开箱盖。
十二面傩，整整齐齐码在红绸衬里上。
最上面那面她认识——开山莽将，青面獠牙，额生独角，傩戏里第一个出场，专司开山辟路。她小时候见过爷爷戴这面傩跳开山，一脚跺下去，堂屋的灰都能震下来三层。
可这面傩旁边，还有一面她从未见过的。
那面傩不大，刚好覆住一张成年人的脸。木料是上了年头的老枫木，漆色已经暗沉，但五官的雕工精细得不像是黔东一带的手艺。剑眉入鬓，凤眼微垂，嘴角似笑非笑，明明是凶煞的武将相，却透着一股说不清的悲悯。
最古怪的是颜色。
傩面大多是浓墨重彩，红脸关公黑脸张飞，越狰狞越显威严。可这面傩通体只用了两种颜色——白作底，金勾线，素净得像是还没画完。
苏晚伸手去拿，指尖刚碰到傩面的眉骨，脑子里“嗡”的一声响。
她看见了火。
漫山遍野的火把，照得夜空像一块烧红的铁。无数人跪在**下，喊着她听不懂的词，声音震得地皮都在抖。她穿着朱红的祭袍站在高处，脸上的傩面沉重如山，透过面具的眼孔，她看见**中央跪着一个人。
那个人穿着一身银白的铠甲，铠甲碎了，露出里面翻卷的血肉。他抬起头，隔着跳跃的火焰与她对视。
那张脸——和傩面一模一样。
苏晚猛地缩回手，整个人往后跌坐在地上，后背的衣服瞬间被冷汗浸透。
箱子里的傩面静静地躺着，白底金线的武将面朝天空，嘴角那抹似笑非笑的弧度，像是在问她——
你终于来了？
堂屋外头，秋雨如注。有人撑着伞，正沿着青石板路往苏家老宅走。
那人是周牧之推荐来的，说是北京来的民俗学者，专程来黔东做傩戏田野调查。苏晚还没来得及看他的资料，只知道**。
江池。
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第一章·摘下面具的人
江池到的时候，苏晚正坐在门槛上抽烟。
她平时不抽烟，但刚才那一跤摔得她魂都快飞了，翻遍全身上下只找到一包爷爷生前抽的旱烟叶子，卷了一根点上，呛得眼泪直流。
“苏晚？”
她抬起头，雨雾里站着个男人，黑伞黑大衣，单手拎着个老式的牛皮行李箱，像是从哪个**谍战片场走出来的。长相倒是干净，五官轮廓很深，眉眼间有股读书人特有的清正，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，镜片被雨水打湿了，他也没擦。
“江池？”苏晚叼着烟站起来，含含糊糊地伸出手，“你到得挺快。周老师跟我说你明天才到。”
“改签了。”江池握住她的手，力道很轻，掌心是凉的，“下元节，不想错过。”
苏晚挑了下眉毛：“你也是冲着下元节来的？”
“傩面开箱。”江池的目光越过她，落在堂屋深处那口樟木箱子上，“苏老先生走后，黔东一带还能按老规矩开箱的，只剩你了。”
这话说得苏晚心里不太舒服。她侧身让他进门，顺手把烟掐了：“**师做哪方面研究的？周老师只说你是民俗学者，没说具体方向。”
“傩面的谱系与流变。”江池放下行李箱，站在堂屋里环顾四周，目光从神龛扫到梁柱上的彩绘，最后落在那口箱子上，“尤其是黔东一带的傩面，和中原、赣东的面具体系有显著差异，学术界一直没做过系统的田野调查。”
苏晚“嗯”了一声，心想这人说话一股论文味儿，看来是真搞学术的。她给他倒了杯水，拿的是一次性纸杯，江池接过来道了声谢，却没喝，只是双手捂着杯子，像是在暖手。
“苏小姐，我想看看傩面。”他开门见山，“如果可以的话，今天就想看。”
“现在？”
“现在。”
苏晚犹豫了一下。按规矩，傩面开箱后要先供奉三天，等香火续上了才能动。但她实在算不上什么虔诚的传人，爷爷活着的时候她连傩戏都没正经学过，更别说守这些老规矩。
“行吧。”她领着江池走到箱子跟前，“十二面傩，老一辈传下来的。我爷爷说最早有三十六面，后来破四旧的时候毁了一批，剩下的就这些了。”
江池蹲下身，目光落在那些傩面上，镜片后面的眼睛里有什么东西闪了一下——不是学者看到研究对象的兴奋，而是一种更深、更沉的情绪，像是认出了什么失散多年的旧物。
他伸出一只手，悬在最上面那面白底金线的傩面上方，没有直接触碰。
“这面……”他的声音忽然变得很轻，“是什么？”
苏晚顺着他的目光看过去，心跳漏了一拍。
“我也不知道。”她如实说，“我从来没见过这面傩。爷爷的手抄本里也没有记载。”
“没有记载？”江池转过头看她，表情有些奇怪，“你确定？”
“我翻遍了。爷爷记了十一面傩的来历、唱词、步法，唯独没有这面。”苏晚说着蹲到他旁边，压低声音，“而且我刚才碰了一下，出现了幻觉。”
“什么幻觉？”
“火。**。还有……”她顿了顿，觉得自己接下来要说的话太离谱了，但话到嘴边还是说了出来，“一个跟你长得很像的人。”
江池没有说话。
他沉默了很久，久到苏晚开始后悔自己嘴快。她正想打个哈哈把话题岔开，却看见江池缓缓伸出手，指尖按在那面白底金线的傩面上。
就在他的皮肤接触到傩面的那一刻，堂屋里凭空起了一阵风。不是从门外吹进来的风雨，而是一股干燥、滚烫的热风，带着木头和香火焚烧的气味，从箱子深处涌出来，裹挟着细碎的灰尘扑打在苏晚脸上。
供桌上的蜡烛晃了两晃，灭了。
江池的脸色在晦暗的光线里白得像纸，他猛地缩回手，整个人往后踉跄了一步，一把扶住门框才稳住身形。他大口喘着气，额头上沁出细密的汗珠，金丝眼镜歪到一边也顾不上扶。
“你没事吧？”苏晚吓了一跳，赶紧去扶他。
江池摆了摆手，喘了好一会儿才抬起头。他摘下眼镜，露出一双颜色极浅的眼睛，浅到在昏暗的天光下几乎透出一种琥珀色的光泽。
“那面傩，叫‘春君’。”他说话的声音沙哑得像是刚从一场大火里逃出来，“黔东傩十二正神之外，还有第十三位。不列入正坛，不记入谱系，只在每甲子一轮回的‘大傩’中才会请出来。”
苏晚愣住了：“你怎么知道？”
江池垂下眼睛，重新戴上眼镜，那个清正温文的学者又回来了，好像刚才那一瞬间的失态只是一个错觉。
“我见过。”他说，“很久以前。”
雨声滂沱，把堂屋里短暂的沉默填得满满当当。
苏晚盯着他看了三秒，忽然笑了。她站起来，拍了拍膝盖上的灰，居高临下地看着蹲在箱子前的江池，语气里带上了一丝黔东人特有的泼辣和精明。
“**师，”她说，“你到底是谁？”
江池抬起头看她。雨水从他身后敞开的门扉溅进来，打湿了他的大衣下摆，他却浑然不觉，只是安静地、郑重地望着她的眼睛。
“我是来找一面傩的。”他说，“也找一个人。”
“什么人？”
“一个欠了债的人。”江池的目光落在她脸上，停了很久，久到苏晚觉得自己的脸颊开始发烫，他才移开视线，重新望向那面白底金线的傩面。
“欠了很久很久的债。”
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