我一怔，眼珠快速转动几下，将头放得更低：“妾是姨娘所出。”
贵妃冷哼一声，语气轻蔑：“不但是个南蛮，还是个庶出女，也配与本宫列座？”
我羞怯地低下头，柔柔一笑：“全凭陛下爱重。”
贵妃的脸沉了下去。
皇后不动声色地抿了口茶，不再言语。
提着的心慢慢放下。
作为无依无靠的采珠女，我本没有参选采女的资格。
于是我顶替了知府的女儿，以沈玉珠的身份入了京。
沈知府自然不是活菩萨，但他身边有个叫艳娘的爱妾。
艳娘悄悄打开家中后门，放知府女儿与情郎夜半私奔。
等到知府察觉，生米已经煮成熟饭。
正焦头烂额之际，我这个穷苦美丽的孤女适时地出现在他视线之中。
在他的威逼利诱和艳娘苦口婆心的劝说下，我呜呜咽咽地答应下来。
沈知府大喜过望，立刻延请名师，为我恶补宫廷礼仪及皇族宗室内部的谱系秘闻。
送我上京那日，沈知府还特地命艳娘警告我，在宫中小心行事，莫要暴露身份。
马车徐徐，我回首望去。
沈知府白胖的脸上满是偷梁换柱后的洋洋自得。
他不知道，艳娘出身海珠村。
她的弟弟也是六十九条亡魂之一。
想要报仇的，不只我一个。
5从坤宁宫出来，应该守在宫外的茯苓却不见了踪影。
崇华宫的大宫女漪兰将我撞了个踉跄，扶着贵妃扬长而去。
皇后挑了挑细眉：“妹妹见谅，贵妃向来性子张狂。”
“紫苏，既然茯苓不在，就由你送珍妃回宫吧。”
紫苏一路弯弯绕绕，将我带到一座偏僻的莲花池。
此处临近冷宫，罕有人迹，但莲花开得甚好。
传言这里的莲花之所以艳色惊人，是因为它们由人的骨血精魂所饲。
我环视四周，空无一人。
紫苏停住脚步，笑吟吟地转身：“珍妃娘娘，此地风光正好，不算辱没娘娘的容光，奴婢这就送您上路。”
她一把将我推进莲池，气定神闲地看我在水中挣扎。
对采珠女而言，水亲切得就像母亲的怀抱。
我不得不竭力克制凫水的本能，让四肢尽可能地僵直，努力模仿溺水之人的反应。
口鼻被水淹没的瞬间，我余光瞥见茯苓蔷薇色的裙衫和她背...
