书房内熏香袅袅，我静静地坐着，直到日头渐落。
明路过来问我是否用膳？
我到徐州当知府后，便让明路一起过来帮忙处理政务。
他勤恳踏实，交代给他的事情都能做得井井有条，让我很是放心。
我摆摆手：“晚点吧。”
起身，从府衙出来。
再走到大街上，我全然没了以往的欣喜和激动，心中一片冷然。
百姓脆弱，如风中摇曳的浮萍，受不起丁点风雨的捶打。
可圣人曾说，水能载舟亦能覆舟。
百姓亦如此。
连我都谨记于心的话，为何上位者却转头就忘？
我心中沉闷，漫无目的地四处走走。
走着走着，便到了那个熟悉的地方。
这里依旧如往日般热闹，人影幢幢。
可今日似乎，有些不对劲。
我皱着眉走进人群。
只见人群中间的空地处，有一老者面色紫青地裹着草席，躺在地上。
两个穿着麻衣的人跪在地上哭天喊地。
“我可怜的爹啊，一辈子勤勤恳恳，好不容易眼看着我要娶媳妇了，居然被庸医害死，没了性命！”
“爹！爹！女儿还没来得及好好报答你的养育之恩，你怎么就突然死了？”
他们双眼通红，满面悲愤，听得周围人忍不住动容。
“也是可怜的。”
“这大夫真治死人了？”
“那昨儿我婶娘还照着他的方子抓药去了，我得赶紧去和她说一声。”
不少人更是怒气上头，对着义诊的老大夫怒吼：“你这庸医！害死人了知道吗？”
甚至有个汉子动手去推搡老大夫。
可怜老大夫已经年逾古稀，垂垂老矣，差点就被年轻汉子一把拽出来！
幸好他的不少学徒挺身而出，护在他面前：“你们休想动我师傅！”
老大夫沉声道：“让老夫检查一下尸身，看看死因是何。”
死者儿女反应剧烈：“不行，谁知道到时你们用什么说辞糊弄我们！”
“我们百姓不识字，容易被你们欺骗，不敢再信你们了。”
“既然如此，那就去报官。”
郑沅芷虽是女子，但也无畏地护在老大夫面前：“我绝对不相信师傅的方子会害死人，去报官吧！”
老大夫稳住身形，尽量心平静气道：“老夫人就在这，让官府之人当众查清实情，也好还老夫清白。”
周围不少人点头：“是个好办法，官府肯定不会偏帮谁。”
“就是就是，快去报官吧。”
见状，跪在地上的两人一齐反对：
“不行！”
“谁知道你们会不会出钱勾结官府里的大人。”
“我们都只是普通老百姓，没权没势啊，官府肯定不会帮我们。”
他们原以为会得到周围人的一致认同，没想到看见众人神情异样：
“谁说的，现在的知府大人就是个好官！上次我的表婶被人偷了钱，也是知府大人辛辛苦苦查出来的。”
“就是就是，不说别的，看那曹家的下场就知道了。”
死者儿女对视一眼，又开始大声哭诉，一下子把周围人的声音都压下去。
“我可怜的爹爹啊……”
“爹！儿子不孝，看你就这么死去却不能帮你严惩凶手！”
郑沅芷眼见越来越多的人围过来看热闹，情况不妙，便顺着他们话问道：
“那你们想要如何？”
他们哭声一顿：
“当然是要赔我爹的丧命钱啊！”
“娘早死，爹一个人辛苦把我们拉扯长大，谁知他就这么死了……”
郑沅芷算是看出来了：“你们想要多少？”
他们哭道：“我爹生前贫困，我们做儿女的只希望能给我爹大办一场丧事，多烧些东西下去让我爹在阴间享享福……”
