“好，李大人威武！那……”
“有屁就放，少啰嗦！”
“那俏姑娘不管了？”
“管得着吗？先管管自己的脑袋，皇帝老子给我三个月，时间紧迫啊！再说，姓秦那小子为人还算正派，棂儿暂时跟着他我也放心。”
“大人想得真周到！”
“还有别的问题吗？”
“有……”
“有也不能问！去雇车！”
“走咯！”
一老一少，一知县一师爷，相互调侃着消失在石拱桥边。
他们两花大价钱雇了马车，赶夜路。路难行，吴老三提灯笼，马夫策马，李忘则在车厢里酣然大睡。一路颠簸，天快亮的时候，就到了渠水县城外的古桥边。一条河流从城里延伸出来，清澈的河水淌向别处。想必渠水县就是因这条河道得名吧！听马夫说，过去这河只是条小渠道，又窄水又臭，后来每一任县老爷来此第一件大事就是整治这条渠道。多少年了，河道底下不知道掩埋了多少白骨才造就了这么一条清水河。河道河水解决了，可当地的老百姓日子却苦不堪言。朝廷的赈灾钱粮真正落到老百姓手中的寥寥无几。李忘本想向车夫多打听一些关于渠水县的事儿，没想到那车夫很保守，什么也不肯说，生怕惹祸似的，只让李忘他们自己进城去了解，于是就把他们两人丢在了城外，自己赶车调转头回昌州了。
两人等天色亮了，城门也打开了，才不急不忙地进了城。然而，城内的景象似乎太过于狼藉、荒凉。街道边叫卖的都显得有气无力，还有行人也是无精打采的样子，一些乞丐就那么往大街上一躺，不管事儿了，兴许不久被过往的马车碾死了都不知信。还有，商铺、杂货铺、药馆、客栈、绸庄、银号等等，都是大门紧闭，看来这做生意的人也是不急不忙。纵然有家杂货铺的店小二起早把门打开，那也是打着哈欠，接着又蹲在一旁用手掌托着下巴睡起来。
咕噜咕噜……
李忘、吴老三的肚子不约而同地叫起来。
“李大人……”
“此刻起不许喊大人！记住，我们是微服私访！”
“李公子，我们是不是该把肚子填饱？”吴老三捧着咕噜咕噜嚷嚷不休的肚子，到处寻找一个卖白面包子或馒头的小摊位。
“前面右转，有一家包子铺。填饱肚子咱们就去县衙溜溜。”李忘锁定一家铺子，蹽步而去。
两人冲到面点铺子就要伸手抓起那白胖胖的馒头开餐。
“喂！强盗啊！信不信我会报官。”面点铺子老板一脸的凶神恶煞。
“几个包子，至于吗？”李忘掏出几粒碎银扔给老板。
“拿着这些银子你今天可以早早收摊了。”吴老三说罢接连抓起几个包子馒头一边往衣袖里塞，一边往嘴里灌。
“老头儿，看你是外乡人吧！初来乍到？”面点铺子老板板着脸一眼盯着吴老三。
吴老三点点头道，同时露出惊讶的表情：“莫非外乡人买东西搞特殊？”
“可不是吗？”
“宰人！”
“可不是嘛！”
“我看你们穷疯了乱来，也不打听打听我们是谁！”
“打听啥！你不就一个老头儿吗？”"